Fjellmøbler ble startet som enkeltmannsforetak i 2012, basert på en idé Per Egil Vårdal fikk i 2009 etter å ha jobbet som hjelpemann for en møbelsnekker i Canada. Hjemme igjen begynte han å lage møbler til seg selv, deretter rustikke utemøbler som han solgte på Finn.no. I 2013 fikk han etablererstøtte fra næringsfondet og kjøpte verktøy for å satse for fullt. Firmaet ble omgjort til AS i 2014, da ordrene økte, og han ansatte deltidshjelp. Den første fast ansatte kom i 2017, og med en ny møbelsnekker utvidet han sortimentet til håndlagde kjøkken. Fjellmøbler har vokst jevnt, og i dag har de fem ansatte.
– Det næringsfondet har støttet Fjellmøbler med, har vært en god investering for kommunen, mtp hvor mange arbeidsplasser fjellmøbler har skapt de siste årene, sier Staffan Landsmann-Wiwe, næringsutvikler i Ål kommune.
Støtten fra Ål kommunes næringsfond, Etablerersenteret og Næringshagen har vært avgjørende for Fjellmøblers vekst. Med etablererstøtte fikk Vårdal mulighet til å teste og realisere idéen sin, mens senere tilskudd har gjort det mulig å tilpasse seg markedet og utvikle bedriften raskere.
– Jeg oppfordrer alle med en forretningsidé til å ta kontakt med næringsutvikler, Etablerersenteret eller Næringshagen. De har utrolig mye verdifull hjelp å tilby, sier Per Egil.
På litt over ti år har Fjellmøbler vokst fra en idé til en solid bedrift med fem heltidsansatte og en omsetning på 10 millioner kroner i året. Dette er en suksesshistorie Vårdal er stolt av.
Det nyetablerte selskapet Livespec er det siste tilskuddet i Åls gründerlandskap. Med støtte fra næringsfondet og seieren i Start-up Hallingdal, er gründerne Bjarte Laa og Tarjei Jensen Gåsvik i gang med å utvikle en digital plattform som skal forenkle kommunikasjonen i livebransjen. Plattformen skal samle all relevant informasjon om et arrangement på ett sted, for eksempel tekniske spesifikasjoner og artistens raider, slik at misforståelser unngås.
Laa og Gåsvik har til tross for sin unge alder lang erfaring i livebransjen. De mener måten kommunikasjonen løses mellom artist, arrangør og leverandør i dag er gammeldags og tungvint.
– Det er lett at viktig informasjon glipper med dagens arbeidsflyt, sier Bjarte Laa.
Foreløbig er det kun en ide. Men ambisjonene er globale. Ideen tok form i februar 2024, og duoen jobber nå med behovsanalyser og kravspesifikasjoner til hvordan plattformen skal bygges. Ambisjonen er å starte utviklingsarbeidet i 2025 og lansere en beta-versjon i 2026.
– Vi vet at behovet er stort i Norge, men vi tror også dette kan bli en global løsning, sier Laa.
– Det er spennende at det er så mye aktivitet i vår kommune. Jeg gleder meg stort over suksesshistoriene, men også pågangsmotet i kommunene. Vi har et utrolig bra gründermiljø her i kommunen, og jeg ser frem til å følge disse bedriftene videre, sier Landsmann-Wiwe
